De genetische eigenschappen van topsporters

3 January 2008

Topsporters lijken soms de spot de drijven met de lichamelijke beperkingen van de mens. Voor bijna iedereen zou het onmogelijk lijken om 3000 kilometer in 20 dagen per fiets af te leggen. Voor de deelnemers van de Tour de France is het echter een onderdeel van hun werk. Deze topsporters doen je soms afvragen of het vermogen tot dit soort prestaties erfelijk bepaald is.

Het vakblad Journal of Physiology brengt deze maand een Special uit over de Olympische Spelen, met daarin onder andere de resultaten van een onderzoek dat naar deze erfelijke aanleg is gedaan. Zonder voorbij te gaan aan het gezegde ‘oefening baart kunst’ bevestigen onderzoekers Marcus Amman et al. dat ze 23 gencombinaties hebben gevonden die topprestaties in de hand werken. Het artikel geeft verder aan dat de kans om al deze 23 gencombinaties te hebben, 1 op 200.000 is. Geen slechte kans

Eén van de factoren die de onderzoekers aankaarten, is bijvoorbeeld het moe worden van de beenspieren en het negatieve effect dat die vermoeidheidsverschijnselen hebben op het resultaat van een fiets-tijdrit. Opmerkelijk is, dat volgens Marcus Amman et al. deze vermoeidheid niet veroorzaakt blijkt te worden door een beperkt vermogen van de spieren zelf, maar door de hersenen, die de aansturing van de beenspieren op neurologisch niveau afremmen en daardoor de motorische prestatie reguleren. Een bepaalde gencombinatie die bij topsporters voorkomt, zorgt ervoor dat deze afremming door de hersenen minder is.

Het onderzoek werpt wel wat vragen op voor de toekomst. Zal het ooit mogelijk worden om door genetische manipulatie topsporters te ‘maken’? Tot het zover is, moeten we volgens mij met zijn allen bekennen dat het toch meestal passie, focus en hard werken zijn die het verschil maken.

Gepost in Fysiologie

(Beoordeel dit artikel)

 Loading ...